O sul-africano que se tornaria o primeiro africano negro no espaço, Mandla Maseko, de 30 anos, morreu num acidente de moto na noite do último sábado. A família dele anunciou o ocorrido neste domingo à imprensa local.
Maseko, que trabalhava meio período como DJ, foi um dos ganhadores de um concurso de uma academia espacial nos Estados Unidos em 2013. Ele competiu com 1 milhão de candidatos de 75 países e foi selecionado junto com outras 22 pessoas.
Apelidado de “o afronauta”, ele participaria de um voo de 103 quilômetros no espaço, com duração prevista de uma hora à bordo da nave espacial americana Lynx Mark. Apesar de ter feito um árduo estágio de uma semana na Kennedy Space Academy, na Flórida, nos EUA, Maseko deveria ter ido ao espaço em 2015, mas a viagem nunca se concretizou.
